Judee Sill – Jesus Was A Cross Maker

Berättelsen om sångerskan som återges lite kort av Barney Hoskyns är drabbande. Hon kommer fram i slutet av 60-talet och beskrivs som arvtagare till Joni Mitchell. Men Sill levde ett alltmer destruktivt liv än sin föregångare. Sill brottades med ett omfattande drogmissbruk.

Det sägs att hon skrev låtar under en fängelsevistelse. Hon var smått förälskad i skivbolags-bossen David Geffen. Men framgången uteblir både för hennes självbetitlade debutalbum och efterföljare Heart food.

 Hade hon varit man och "vacker som Nick Drake", hade Judee Sill varit en lika stor kultfigur som Mr Drake, reflekterar Barney Hoskyns i sin egen text. Han lovordar hennes sånger som the Pearl och Soldier of the heart.

Sill har visserligen fått någon slags renässans och smärre upprättelse på senare år. Till exempel år 2009, gjorde flera svenska indie artister en hyllningsskiva till henne, Crayon angel: a tribute to the music of Judee Sill.

Sill föddes i Oakland , Kalifornien 1944. Uppvuxen i ett medelklass hem, fadern var barägare och sålde och köpte djur. Djurintresset ärvde dottern.

Fadern dör när hon är 8 år. Hennes bror tar över affärerna, men omkommer i en bilolycka. Hennes mor är alkoholist och gifter sig med Tom & Jerry skaparen Ken Muse. Judee Sill känner sig sviken och avvisad och tar ut sin besvikelse i skolan. Hon hänger med stökiga och utåt-agerande elever.

Som 15 åring gör hon en beväpnad rånare sällskap. Hon är med och rånar bensinstationer i bästa Bonnie & Clyde-stil. Det slutar med att hon grips och placeras på en ungdomsvårdskola. Där lär hon sig spela orgel och piano.

Det är tidigt 60-tal och hon hoppar av college, hennes mor avlider och hon lever på moderns begränsade tillgångar från ett oljebolag. Hon gifter sig med musikern Bob Harris och börjar med kokain. Hamnar i fängelse efter att ha sysslat med checkförfalskning. Hennes hem är en Cadillac 55:a. Och hon lever som prostituerad för att försörja sig och få tillgång till ännu mer droger.

När hon äntligen avtjänat sitt fängelse straff i slutet av 60-talet , har hon bestämt sig. Hon ska "bli den främste låtskrivaren i världen". Hennes man Bob Harris introducerar henne till bandet The Leaves. De blir imponerade av hennes låtar. Hon får sedan en hit med låten Lady O , skriven av medlemmar från gruppen The Turtles.

Skivbolaget Asylums David Geffen ser henne uppträda live och  han gillar det han ser. Han erbjuder henne ett skivkontrakt med löneförskott. Pengarna använder hon till och köpa och betala av sitt omtalade hus i Stone Canyon. Enligt myten hängde hon där med sina flertalet kvinnliga beundrare och älskare.


1971 blir hon tillsammans med Eagles stora stöttepelare och "hjärnan" bakom flera av bandets framgångsrika låtar, kvinnotjusaren J D Souther. Men lyckan är alltför kortvarig. Hon lämnas med krossat hjärta och tar sig aldrig upp igen.
Men hon slutar aldrig skriva sånger.

I mitten av 70-talet har hon en ny man, David Bearden, och hon ger ut flera album, men hon hamnar i drogmissbruket igen. Hon råkar ut för en allvarlig bilolycka och här ser vi början på slutet för Judee Sill.
Efter den händelsen får hon göra flera rygg-operationer. Ingreppen hjälper inte. Och nu blir drogerna alltmer viktiga i hennes liv.
Enligt rykten så i slutet på hennes liv befinner hon sig mest i en nedgången husvagn , plågad av smärtor i ryggen , märkt av ett längre och fördjupat drogmissbruk och våldtagen. 1979 avlider hon i en överdos i sitt hem i Hollywood. (Källa: Hotel California , Barney Hoskyns, Singer - songwriters and cocaine cowboys in the la canyons, 1967-1976, Harper perennial, 2006, Heart food and dark peace: the genius of judeel sill, s.16-29).
 TA